Productos derivados de la colmena
Las abejas melíferas pueden proporcionar sustento o una fuente de ingresos para muchos apicultores en todo el mundo. Esto podría suceder a través de los servicios prestados por las abejas (principalmente servicio de polinización, apiterapia y apiturismo), o directamente a través de los productos apícolas. Estos últimos incluyen: abejas vivas para garantizar siempre nuevas abejas reinas o enjambres, miel, polen, cera, propóleos, jalea real y veneno. Los productos de las abejas pueden usarse como alimento para humanos, alimento para animales, cosméticos, medicamentos utilizados en medicina convencional (principalmente vacunación) o en apiterapia, edulcorantes, etc.
Miel
La miel es la sustancia dulce y natural que producen las abejas melíferas con el néctar que recogen de las flores. Es almacenada por las abejas como comida para el periodo más frío del invierno.
La miel contiene unas encimas que actúan como catalizadores durante el proceso de digestión humano.
Se utiliza como vendaje en heridas y úlceras para acelerar el proceso curativo de la piel.
Polen
El polen es el alimento proteico de las abejas. En concreto se utiliza para alimentar a las larvas en la cría.
El polen es una sustancia altamente proteica con antioxidantes y propiedades inmunoreguladoras. Los deportistas lo utilizan como suplemento alimenticio para mejorar el rendimiento deportivo.
Jalea real
Sirve para alimentar a las larvas de las abejas, así como a las abejas reinas adultas. Tiene un alto contenido de nutrientes.
La jalea real se utiliza como tónico para reforzar la salud, luchar contra los efectos del envejecimiento y estimular el sistema inmunológico.
Propóleo
Es elaborado por las abejas a partir de la resina del árbol y mezclado con cera, miel y enzimas. Se utiliza para contener posibles patógenos y sellar la colmena contra grandes intrusos. Las abejas lo utilizan para sellar grietas o pequeñas aberturas en el colmenar.
El propóleo es una compleja sustancia resinosa con propiedades antimicrobianas y antisépticas.
Se utiliza para el enjuague bucal. También para sellar los cortes en las plantas después de la poda.
Veneno
El veneno es utilizado por las abejas trabajadoras para defenderse y proteger la colmena de depredadores. La picadura causa la muerte de la abeja. El veneno se usa en apiterapia por sus propiedades antiartríticas y antihistamínicas.
Se utiliza en la formulación de vacunas contra las alergias al veneno de himenóptero.
Cera
La cera es una sustancia secretada por las abejas que se utiliza para construir el panal y sellar las celdas.
Es resistente al agua y se utiliza en productos cosméticos para el cuidado de la piel. Se utiliza como capa protectora en carpintería y para hacer velas.
Abejas y enjambres
Se reproducen y seleccionan para mejorar la genética.
Aumentan la polinización y pueden ser una fuente adicional de ingresos.
Fuente: FAO, Visualiza la infografía aquí
